Arizona dream

Le lendemain, j'étais en route pour l'Arizona. Flagstaff, ma prochaine étape, était mon point de chute pour la visite du Grand Canyon. J'étais toujours sur l'Interstate 40, qui, à ce niveau, traversait les hauts plateaux des rocheuses (de 1500 à 2300 mètres d'altitude). Bernice me déposa dans une station pourvue d'un immense casino. L'affluence de voyageurs n'aidait pas pour autant et je végétais un bon moment devant la "boutique souvenir" avant de me faire chasser par l'agent de sécurité. Finalement, et après une bonne heure de danses et de sauts dans le froid, je fus emmené par une indienne du casino. Tous les casinos d'ici sont affaires indiennes m'avoua t-elle. Les casinos leur ont été confiés par les blancs afin de les tenir sagement dans leurs réserves m'avait confiait plus tôt Bernice. Et ils en sont évidemment dépendants aujourd'hui. Cette dame me laissa au niveau d'un autre casino, mais cette fois je continuais à pieds sur l'autoroute. Ce ne fut pas long avant qu'un semi remorque (la première fois tiens!) me fasse signe de monter.

Charly approchait la soixantaine; il était chauffeur poids lourd depuis vingts ans, et je comprenais à peine ce qu'il disait à cause de son accent de l'Arkansas et de sa cigarette collée au bec. Il se rendait en livraison à Los Angeles; j'étais donc parti pour un voyage direct jusqu'à Flagstaff. Alors que nous prenions de l'altitude, le relief était de plus en plus marqué par ces impressionnantes roches qui semblaient sortir du sol. Un sol qui se couvrait d'ailleurs progressivement de neige.

Alors que nous entreprîmes l'ascension d'une montagne, c'était un tout autre décors qui se dévoilait; des sapins et de la neige à perte de vue. Nous arrivâmes à Flagstaff sous une neige abondante, et Charlie me laissa à l'entrée de la ville, au niveau d'une importante station.

Brianna, mon hôte couchsurfing vint m'y cherché et me fit découvrir les lieux. Flagstaff est une charmante petite ville située au coeur d'une nature imposante; elle fait face à un mont qui culmine à 3400 mètres, et est entourée d'une forêt de sapins. Quel délice de respirer cet air pur des montagnes mêlé aux odeurs des résineux et de ces feux de cheminées.

Après le souper, Brianna m'entraîna dans une soirée "ambiance 80´s". Comme il fallait être déguisé en 80´s man, elle me prêta ses vêtements les plus ridicules. Bien que la musique craignait "en osti" (je m'autorise un peu de Québécois...) l'alcool était presque gratuit: 25 cents le verre: je m'en suis rendu malade... et passais la journée du lendemain à décuver. Je ne me souviens plus si j'ai vomi, mais c'est fort probable. Heureusement, Brianna était adorable et je fus vite remis sur pieds afin de faire du tourisme. J'appréciais cette ville, à la fois paisible et joyeuse, avec ses vieilles briques et leurs habitants. Il faut dire qu'à côté, la nature force le respect. Ce soir, pas d'ivresse, je me couchais tôt car le lendemain je comptais bien fouler le sol du Grand Canyon.

"Brianna, you were woonderfull, hope to see you some other day in some other place, (in France?) but next time, i'm gonna cook for you!"